Mientras celebrábamos la vida y el legado del Dr. Martin Luther King, Jr., hoy me han pasado muchas cosas por la cabeza. Hoy se cumple el 31.º día del cierre gubernamental, sin que se vislumbre un fin. Aquí en Arise, todos estábamos en la oficina, resguardándonos del frío intenso, preparándonos para las diversas actividades y eventos de servicio del día. Uno de nuestros miembros y defensores de larga data llegó con gran calidez, emocionado por finalmente estar en su nuevo apartamento después de estar sin hogar durante un tiempo. Esos resultados nos alegran. Llegó otra defensora, una madre con sus hijos pequeños que también se encuentra en situación de calle. Nos aseguramos de que los niños tuvieran guantes y bufandas mientras trabajábamos con su madre para asegurar un plan de vivienda hasta que se escuchara su apelación ante el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario. Se nos cayó el internet y aprovechamos ese tiempo para hablar sobre este día y las políticas del Dr. King. Sabemos que era un hombre defensor de la igualdad y la justicia, racial y económica, para empezar. No apoyaría un muro fronterizo y me lo imagino decepcionado por la situación en la que se ha convertido este país. En mayo de 1967, el Dr. King concedió una entrevista en la Iglesia Bautista Ebenezer y habló sobre la lucha por la decencia y la igualdad genuina. Dijo que hay tres males en nuestra nación: no solo el racismo, sino también la explotación económica y el militarismo. Estos tres están inextricablemente unidos y no podremos deshacernos de uno sin deshacernos de los demás. Estamos en enero de 2019 y estos mismos tres males plagan nuestra nación. Las gorras MAGA se han convertido en los nuevos símbolos de la supremacía blanca, los empleados federales trabajan sin cobrar, y nuestras comunidades están sujetas a departamentos de policía militarizados y las labores humanitarias se han criminalizado.

A pesar de todo esto, una de las mejores cosas de estar en Arise es la forma en que trabajamos con nuestra comunidad, educando, apoyando y organizando. Muchos desconocemos nuestros derechos ni cómo participar en el proceso político, y al unirnos a Arise, eso cambia. Cuando sabemos más, podemos hacer mejor las cosas, exigiendo más, exigiendo responsabilidades a los líderes políticos y participando en las decisiones que nos afectan. Al prestar servicio hoy para honrar el legado del Dr. King, creo que eso es lo que él hubiera querido y esperado de nosotros: defender nuestros derechos, nuestra dignidad y nuestra humanidad. Tenía solo 39 años cuando fue asesinado por luchar por la justicia económica y la igualdad. Cada día que seguimos luchando por nuestros derechos, por la igualdad y la justicia, honramos al Dr. King.